1.序言：曼联想“拨乱反正”，必须裁员
自从2024年开始，曼联新老板拉特克里夫就因为一系列的裁员和涨价行为而成为了舆论中心的众矢之的。许多人认为“拉爵爷”的做法将会把曼联引入新一轮危机，这种舆论使得曼联越来越成为了一个足坛的“笑料”。再加上曼联在本赛季竞技成绩突破历史下限，“拉爵爷”的行为更像是一种“降本增笑”。
但是，如果我们真的通过理性去考虑曼联现在的问题，就同时会意识到，虽然“拉爵爷”采取的手段或许不妥、或许有待改变，但是大规模裁员与门票涨价，一定是曼联现在必须做的事情。
曼联必须改革
2.曼联现状：英超数量最多的工作人员和最低的工作效率
根据英国知名媒体《每日邮报》的披露，曼联的工作人员数量是全英超最多的，多达1100人。而工作人员数量第二的利物浦只有不到1000人，第三名切尔西只有700余人。曼联规模庞大的办公室甚至不足以给所有员工提供工位，以至于很多员工不得不居家工作。
与其说曼联是一家传统足球俱乐部，不如说它是一家业绩下滑、效益衰退的臃肿不堪的大型公司。曼联管理层面对着比其他俱乐部更严峻的问题——他们除了要考虑传统俱乐部的竞技问题、发展问题外，还需要额外想办法解决曼联的“大公司病”。
客观来说，拉特克里夫面对的挑战远高于其他俱乐部
对于拉特克里夫这种传统企业家来说，裁员是解决“大公司病”的路径依赖。但是在曼联裁员是否正确呢？笔者认为应该分三方面来看。
首先，曼联的工作人员规模远远超过了一支足球俱乐部的正常人员架构，并且其中许多职位是伍德沃德时代引进的非足球职务，那么裁掉这些对球队发展“缺少作用”的岗位是有必然性的。
其次，曼联工作人员或许缺少具有竞争力的工作态度。根据《卫报》在去年5月的一篇报道，许多曼联员工在2024年还不愿意回到办公室上班，他们想要把“居家办公”这样一个特殊时期的临时性政策作为曼联的常规政策坚持下去。那么裁掉这些缺少竞争性态度的员工，符合拉特克里夫的传统企业家思路。
最后，曼联虽然一口气裁员了1/4，但是这意味着曼联依然还有800多名员工，曼联的工作人员数量依然排在英超第二。
老特拉福德的工作人员确实过于臃肿
3.球探部门变革：迅速现代化
除了裁掉传统工作人员外，拉特克里夫更是将“砍刀”砍向了曼联的球探部门。这令许多旁观者心生不忿——你曼联的引援效果都烂成这个样子了，竟然还砍球探部门？
事实上，曼联引援效果糟糕，或许就是因为之前格雷泽时代的球探部门过度臃肿和无能。
穆里尼奥曾公开指责曼联球探部门“大却无用”
大家都嘲笑曼联的引援糟糕，但是却没有发现，曼联的球探规模一直处于领先地位。穆里尼奥和索尔斯克亚时代，曼联球探部门有接近60名工作人员，随着朗尼克和腾哈赫先后执教，现在的曼联球探部门更是多达80人。
据《泰晤士报》的披露，穆里尼奥就曾经多次向曼联高层表达改革球探部门的意愿，认为曼联的球探部门“臃肿而无用”。但伍德沃德当然没有听他的，反而持续扩大球探规模。
伍德沃德时代曼联盲目扩大球探规模
伍德沃德的这种行为或许是因为他没有足球总监协助而缺少底气，因此需要用一个庞大的球探部门为自己壮胆。但是事实证明这种行为并没有如他所想的那样帮助到曼联。
索尔斯克亚执教后，依然没办法解决球探部门的臃肿问题，他干脆直接聘请球队工作人员西蒙·威尔斯组建了私人球探团队，直接绕过俱乐部的球探部门进行球员探查工作。
索帅的私人球探团队为俱乐部引援立下了功劳，B费和赖斯都是索尔斯克亚的私人球探团队考察后推荐给俱乐部的——当然，俱乐部最后一直到腾哈赫上位都没有签下赖斯。
索尔斯克亚不得不组建私人球探团队
除了球探部门裁员外，拉特克里夫还有一个关键政策是球队引援体系的现代化。
互联网时代引发了足球体系的数据化变革，在现代化足球体系里面，传统的球探部门的地位渐渐下降，其许多职能逐渐被现代化数据分析团队取代。因此，组建并加强数据团队工作一直是当代豪门俱乐部以及想要荣升豪门行列的中上游俱乐部的重中之重。
利物浦、曼城、布莱顿、阿森纳、维拉都是引援体系数据化的典范球队。但是在这方面，曼联无疑掉队了。
利物浦的爱德华兹是利用数据部门进行引援工作的翘楚
曼联的数据部门规模很小，根本无法与数据化水平高的利物浦和曼城相比。拉特克里夫甚至干脆地批评曼联数据化部门“停留在20世纪水平”（援引TA 2025年2月12日报道原话）。
不仅规模小，在拉特克里夫入主之前，格雷泽组建的管理层甚至根本对数据团队缺少重视，曼联的第一任足球数据主管多米尼克·乔丹甚至直到2022年才入职。而此时，竞争对手利物浦早在几年前就已经成功地通过数据部门引进了马内、范戴克、若塔等关键球员。
爱德华兹是英超首位倡导数据化的经理人，并取得了巨大成功
甚至利物浦在2019年欧冠赛场奇迹逆转巴塞罗那的比赛背后，也有数据团队经过模型分析后，协助教练团队制定角球战术的功劳。
彼时，当利物浦的数据分析团队里已经拥有剑桥大学物理学博士格雷厄姆、哈佛大学高能物理学博士斯皮尔曼、天体物理学博士蒂姆·瓦斯基特以及数学天才达菲德·斯蒂尔等人才之时，曼联的数据分析部门甚至还没有任命第一任主管。
曼联准备加速推进数据化建设
拉特克里夫组建的以曾在巴萨与曼城任职的贝拉达为核心的足球管理团队非常清楚足球数据化的重要性。于是在裁撤臃肿球探团队的同时，曼联将更多的投资放在了新的数据分析部门中。
如今的曼联已经与曼彻斯特城市大学体育研究所达成合作，通过这种“校企合作”，来推动数据部门的迅速发展。本赛季的四名新援乌加特、迭戈·莱昂、埃登·海文以及多古，背后都有新数据团队的分析做引援支撑。
不过，各个媒体喜欢聚焦曼联对球探部门的裁撤，而曼联对数据团队的建设却鲜少有人报道……
4.球票上涨——直面球迷与压力
除了办公室职员和球探部门之外，拉特克里夫还把改革的“大刀”砍向球迷，他宣布曼联赛季剩余比赛的会员特惠门票将升到66英镑起步。
这种涨价行为自然触怒了大多数球迷文化社区的球迷。但这项政策并不是单方面的“弊政”，它存在一定的逻辑性。
曼联即使在统治英超的时代，门票价格也以“低廉”著称
在弗格森时代，曼联的球票价格一直以“低廉”著称。弗格森退休后，曼联的球票价格也依然只处于中低价位（英超10名左右），在传统豪门里，价格仅高于“红军”利物浦，而远远低于切尔西、阿森纳等球队。
而且，尽管曼联大幅度涨价，票价也依然低于切尔西、阿森纳、热刺等其他豪门。
TA曾经公布的英超俱乐部门票价格排名
近些年，英超整体也步入了一个涨价潮，即使本身就身处票价最贵行列的几支伦敦球队也依然在持续涨价，因此曼联的涨价行为也只能被视为一种普遍性市场行为，而不是特殊政策。
只不过，曼联的涨价时机太差了——在成绩最差的时候涨价，这显然不符合球迷文化的常理。再加上重回争冠行列的老对手利物浦依然坚持低价政策（尤其是利物浦官方在本赛季收到球迷抵制涨价的公开信后宣布不再涨价），曼联球迷自然而然地感受到了落差。拉特克里夫必然因此成为被普遍指责的对象。
另外插一句题外话，当我国的利物浦球迷因为芬威集团的接近于无的引援投入而指责的时候，或许享受了极低票价和对话诚意的利物浦当地球迷对芬威集团有着和我们完全不一样的态度。
利物浦坚持低价政策，并且回应球迷公开信停止涨价行为
5.背影：矛盾深深、舆论重重
从整体上客观来看，应该认为曼联的改革措施是具有合理性的，甚至许多决断是准确的。但是这并不意味着拉特克里夫有理由拒绝各方面的批评。
拉特克里夫在被普遍认为应该放手腾哈赫的时候选择续约，又在赛季中途换帅，直接造成了2000万英镑的亏损。他花钱支付违约金而任命了阿什沃斯，又花钱支付违约金将其解雇。
图中右侧为杰基·凯
拉特克里夫令人震惊地解雇了杰基· 凯——这位运营主管为曼联工作了接近30年，亲眼见证曼联两次登上欧洲之巅，她被认为是“曼联这台机器的润滑油”在更衣室内饱受好评。这份解雇通知使得曼联全员“士气大跌”。
拉特克里夫无情地收回了弗格森的大使合同，同时降低了罗布森、埃尔文、安迪科尔等名宿的大使薪资，同时甚至砍掉了许多被认为是基本待遇的福利金。这种大刀阔斧的激进变革在短期内一定会造成恐慌、紧张和混乱失序。
拉特克里夫对待弗格森的手段堪称“驱逐”
拉特克里夫在面对各种问题时，呈现出了犹豫矛盾、人情淡薄的弱点。前者导致曼联受到直接经济损失，后者则直接损害了曼联前三十年建立起来的球迷社区文化。
再加上拉特克里夫在涉足体育领域之前就已经因为许多负面新闻在英国资本市场上“毁誉参半”。所以他对球队的种种措施也自然让他自己背负了“新吸血鬼”的标签。
曼联现阶段需要靠阿莫林豪赌
俗言道：“竞技体育，菜是原罪”。事实也确实如此。如果战绩尚佳，那么俱乐部高层的任何或对或错的争议性政策都会被舆论忽视；而战绩一旦下滑，俱乐部的任何决策都一定会受到各方面的非议和批评。
芬威集团曾经任命迈克尔-欧文这样一位被利物浦球迷斥为“叛徒”的球员担任利物浦全球形象大使。但是，因为芬威集团时代，利物浦先后夺得欧冠冠军和英超冠军，这项举措便并没有受到过度的批评。我们可以试想一下，如果现在的曼联也搞出这样一个政策，那么将会遇到怎样的舆论局面？
迈克尔·欧文在2016年被任命为利物浦首任全球形象大使
所以，虽然我们可以提出许多为曼联政策辩护的理由，但这些理由唯一的作用在于帮助读者朋友理解曼联变革的逻辑，它们并不能成为避免拉特克里夫受批的借口。
从某种程度上说，阿莫林在球场的直接竞技成绩将会成为拉特克里夫逆转风评的最大机会。曼联本赛季必须竭尽全力夺得足总杯和欧联杯中的其中一座奖杯以获得杀入下赛季欧战的资格。如若不能，经过夏窗引援的曼联就必须在下赛季全力杀入前四，否则，已经进入亏损状态的曼联将大概率跌入一个难以翻身的恶性循环。
至于曼联的未来，没有人能说得准，这是上天才知道的事情。
不过我们能够百分之一百确定的是，等到赛季末的时候，阿莫林一定会和当初的穆里尼奥和索尔斯克亚一样，头生白发、脸富沧桑。
参考资料：
[1] 英媒：曼联球探团队将大规模裁员，俱乐部将以数据分析球员为核心. 体育快讯. 2025年2月16日.
[2] Mark Critchley. Is Manchester United’s data department ‘last century’- and how should it change?. The Athletic. 2025年2月12日.
[3] 邮报：曼联员工数量英超最多，拉特克利夫接手后计划裁员. 体育快讯. 2023年12月21日.
[4] TA列英超球队票价排名：切尔西240磅最贵，头尾相差五倍多. 体育快讯. 2023年8月24日.
[5] 球知狗. 利物浦强大的数据分析团队是如何帮助克洛普实现复兴的？. 2020年6月29日.
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